Brûler les graisses, pas les stocker
ObĂ©sitĂ© et troubles mĂ©taboliques bientĂ´t mis en Ă©chec grâce Ă Â鶹AV?
Des chercheurs ont dĂ©couvert une nouvelle voie molĂ©culaire qui stimule l’élimination des graisses par l’organisme. Cette percĂ©e pourrait contribuer Ă la lutte contre l’´Ç˛úĂ©˛őľ±łŮĂ©, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Dans le cadre d’une Ă©tude qui a fait l’objet d’un article publiĂ© dans la revue Genes & Development, une Ă©quipe dirigĂ©e par des chercheurs du DĂ©partement de biochimie de l’UniversitĂ© Â鶹AV s’est penchĂ©e sur une protĂ©ine appelĂ©e «ĚýfolliculineĚý» et sur son rĂ´le dans la rĂ©gulation de l’activitĂ© des adipocytes (cellules adipeuses). En inactivant le gène qui produit la folliculine dans les adipocytes de souris, les chercheurs ont dĂ©clenchĂ© une sĂ©rie de signaux biomolĂ©culaires qui ont reprogrammĂ© les cellules afin qu’elles brĂ»lent les graisses plutĂ´t que de les stocker.
On appelle ce processus le «ĚýbrunissementĚý» des adipocytes. C’est l’abondance de mitochondries riches en ferĚý– tĂ©moignant d’une intense activitĂ© mĂ©tabolique au sein de la celluleĚý– qui confère au tissu adipeux brun sa couleur foncĂ©e. La principale fonction de ce type de tissu adipeux est de brĂ»ler l’énergie pour la transformer en chaleur, ce qui contribue Ă maintenir la tempĂ©rature corporelle constante. Le tissu adipeux blanc sert Ă stocker les graisses, source d’énergie.
Les scientifiques ont rĂ©cemment dĂ©couvert un nouveau type de tissu adipeux dont les caractĂ©ristiques se situent quelque part entre celles du tissu adipeux brun, bon pour la santĂ©, et celles du tissu adipeux blanc, plus nĂ©faste pour la santĂ©. Le tissu adipeux «ĚýbeigeĚý» est dotĂ© de propriĂ©tĂ©s qui lui permettent de se comporter comme le tissu adipeux brun en rĂ©ponse Ă certains stimuli, comme l’exposition au froid. Plus les cellules de ces tissus sont actives, moins elles sont susceptibles de stocker les mauvaises graisses qui mènent Ă l’´Ç˛úĂ©˛őľ±łŮĂ©. Depuis la dĂ©couverte du tissu beige, les scientifiques cherchent une façon de transformer les adipocytes blancs en adipocytes beiges brĂ»leurs de graisse.
«ĚýLa transformation des adipocytes blancs en adipocytes beiges ou bruns est très souhaitable en prĂ©sence d’´Ç˛úĂ©˛őľ±łŮĂ©, de diabète et de syndrome mĂ©tabolique, puisque le surplus d’énergie dans l’organisme n’est alors plus stockĂ© dans le tissu adipeux, mais brĂ»lĂ© dans le tissu adipeux brun ou beigeĚý», explique ArnimĚýPause, professeur de biochimie Ă Â鶹AV et auteur en chef de l’étude.
En collaboration avec le professeur VincentĚýGiguère, les chercheurs ont Ă©levĂ© des souris de façon Ă ce que leurs adipocytes ne produisent aucune folliculine. Ils ont ensuite soumis ces souris ainsi que des souris saines Ă un rĂ©gime alimentaire riche en matières grasses composĂ© d’aliments analogues Ă la malbouffe pendant 14Ěýsemaines. Les souris saines ont rapidement pris du poids, tandis que les souris de l’autre groupe sont demeurĂ©es minces et n’ont prĂ©sentĂ© aucune Ă©lĂ©vation de leurs taux d’insuline et de triglycĂ©rides. Après avoir mesurĂ© la consommation d’oxygène et la production de CO2 chez les sujets des deux groupes, les chercheurs ont dĂ©couvert que les souris carencĂ©es en folliculine brĂ»laient davantage de graisses. Ă€ la fin de l’essai, ces souris prĂ©sentaient des adipocytes blancs plus petits et, dans l’ensemble, moins de tissu adipeux blanc. En outre, l’énergie additionnelle qu’elles produisaient augmentait leur tolĂ©rance au froid.
Cette percĂ©e dĂ©coule de travaux antĂ©rieurs sur deux protĂ©ines clĂ©sĚý– PGC-1α et ERRαĚý– et leur rĂ´le dans la rĂ©gulation des mitochondries dans les adipocytes. Les chercheurs menĂ©s par l’étudiant aux cycles supĂ©rieurs MingĚýYan et le boursier postdoctoral ÉtienneĚýAudet-Walsh ont dĂ©couvert que l’absence de folliculine permettait Ă une enzyme appelĂ©e «ĚýAMPKĚý» de stimuler ces protĂ©ines, augmentant ainsi le nombre de mitochondries et leur activitĂ© dans les adipocytes. RĂ©sultatĚý: la reprogrammation mĂ©tabolique des adipocytes qui, d’unitĂ©s de stockage des graisses, sont transformĂ©es en vĂ©ritables brĂ»leurs de graisse.
En identifiant la voie folliculinique, cette Ă©tude pourrait mener Ă la mise au point de mĂ©dicaments permettant de stimuler le processus de «ĚýbrunissementĚý» des adipocytes.
«ĚýPuisque ce mĂ©canisme met un jeu une classe de protĂ©ines pouvant ĂŞtre ciblĂ©es par des mĂ©dicaments facilement absorbĂ©s par le corps, nous pourrions mettre au point un mĂ©dicament qui stimulerait l’activitĂ© des adipocytes bruns et beiges et qui pourrait se rĂ©vĂ©ler utile dans la prise en charge de l’´Ç˛úĂ©˛őľ±łŮĂ© et d’autres troubles mĂ©taboliquesĚý», affirme le professeurĚýGiguère.
Cette Ă©tude a Ă©tĂ© financĂ©e par les Instituts de recherche en santĂ© du Canada, le Fonds de recherche du QuĂ©becĚý– SantĂ©, la Fondation canadienne du rein, le Myrovlytis Trust, le programme de subvention de projets de l’Institut de recherche TerryĚýFox et la Fondation canadienne pour l’innovation.
L’article «ĚýChronic AMPK activation via loss of FLCN induces functional beige adipose tissue through PGC-1α/ERRαĚý», par MingĚýYan etĚýcoll., a Ă©tĂ© publiĂ© le 1erĚýmaiĚý2016 dans Genes & Development.
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