Â鶹AV

Vaccination and Omicron, accommodations / Omicron, vaccination et accommodements

This message is sent on behalf of Fabrice Labeau, Deputy Provost (Student Life and Learning) on behalf of the Emergency Operations Centre.ĚýĚýĚý

La version française suit.ĚýĚýĚý

Dear members of the Â鶹AV community,Ěý

In Friday’s message, I committed to answering questions, addressing concerns and explaining safety measures this week. In this email:

  • Vaccination and OmicronĚý
  • The number of cases on campus versus transmission on campus
  • In-person learning and Quebec’s hospital system

Vaccination and Omicron

I know that many of us have already gotten an appointment for or have received booster shots – thank you. If you have not gotten your third dose yet, pleaseĚýĚýas soon as possible.

Three doses of vaccine greatly reduce the chances of getting ill and of developing severe disease (requiring hospitalization).

  • Analyses from Britain giveĚýa vaccine effectiveness against Omicron of about 70-75%Ěýfor people having three doses of vaccine and aboutĚý88% vaccine effectiveness against hospitalization for Omicron. (See the December 10, 2021ĚýĚýand December 31, 2021ĚýĚýfrom the U.K. Health Security Agency, for example.)
  • This figure of 88% for vaccine effectiveness against hospitalizations means that the number of hospitalizations in vaccinated people will be only 12% of the number in the unvaccinated group.

A double dose of vaccination does still provide good protection against hospitalization from Omicron, as you can see in Santé Québec’s daily updates, but limited protection against catching the virus.

The number of cases on campus versus transmission on campus

One argument I hear frequently in favour of remote learning is that the University is not safe because we have reported a number of positive cases at Â鶹AV.ĚýHaving positive cases on our campuses does not mean that people are catching the virus at the University.ĚýSome people will catch the virus through their social interactions or from their families, then will come to campus before their symptoms start and then later test positive or have COVID symptoms. If people are on our campuses while contagious and yet do not spread the virus to other members of the Â鶹AV community, that means our transmission prevention measures are working.

In-person learning and Quebec’s hospital system

Another concern I hear is that restarting our full plans for in-person learning will further burden an overwhelmed hospital system. The situation in Quebec’s health-care system is extremely serious, and if the senior administration’s assessment was that in-person classes at Â鶹AV would put more pressure on the system, we would not return.

According to the Government of Quebec, more than 96% of Â鶹AV students are double vaccinated. Double vaccination provides significant protection against hospitalization from Omicron, and uptake on the third dose in Quebec is very good. We have other layers of protection – for example mandatory masks, improved ventilation, exclusion of symptomatic people from campus. People in our community follow our safety measures, and those measures work.

There are members of our community who are immuno-compromised, have chronic illnesses or other vulnerabilities.ĚýWherever possible, we provide accommodations to those who are vulnerable to severe illness from COVID infectionĚýso that they are not at increased risk.ĚýAcademic accommodations are also available for studentsĚýwho have to isolate because of COVID symptoms or who have tested positive, as they were last term.

Tomorrow, I will review some of the safety measures in place at Â鶹AV and our track record.

Until then,

Fabrice Labeau
Deputy Provost (Student Life and Learning)ĚýĚýĚýĚýĚýĚý

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Ă€ tous les membres de la communautĂ© mcgilloise,Ěý

Dans mon message de vendredi dernier, je m’engageais Ă  vous rĂ©Ă©crire cette semaine pour rĂ©pondre Ă  vos questions, vous rassurer et vous parler des mesures sanitaires. Le prĂ©sent courriel porte sur les sujets suivantsĚý:

  • Vaccination et Omicron
  • DiffĂ©rence entre le nombre de cas et la transmission sur les campus
  • Retour au prĂ©sentiel dans le contexte hospitalier actuel

Vaccination et Omicron

Bon nombre d’entre nous ont pris rendez-vous pour l’administration de leur dose de rappel ou ont dĂ©jĂ  reçu cette doseĚý: Ă  ceux qui l’ont fait, merci. Si ce n’est pas votre cas, de grâce,ĚýĚýle plus tĂ´t possible pour recevoir votre troisième dose.

La troisième dose du vaccin réduit grandement le risque d’apparition de symptômes ou d’évolution vers une maladie grave (nécessitant une hospitalisation).

  • Selon des analyses en provenance du Royaume-Uni et portant sur le variant Omicron,Ěýle taux d’efficacitĂ© du vaccin chez les personnes ayant reçu trois doses est de 70 Ă  75Ěý% contre la maladie symptomatiqueĚýet d’environĚý88Ěý% contre les hospitalisationsĚý(Ěýdu 10ĚýdĂ©cembreĚý2021 etĚýĚýdu 31ĚýdĂ©cembreĚý2021, Health Security Agency du Royaume-Uni, entre autres sources).
  • En clair, ce pourcentage d’efficacitĂ© vaccinale de 88Ěý% contre les hospitalisations signifie que le nombre d’hospitalisations chez les personnes vaccinĂ©es n’équivaudra qu’à 12Ěý% du nombre d’hospitalisations chez les non-vaccinĂ©s.Ěý

Comme on peut le voir dans les bilans quotidiens de SantĂ©ĚýQuĂ©bec, la double vaccination offre une bonne protection contre l’hospitalisation, mais une protection moindre contre l’infection par Omicron.

Différence entre le nombre de cas et la transmission sur nos campus

Les partisans de l’enseignement Ă  distance avancent que l’UniversitĂ© n’est pas un lieu sĂ»r en raison des cas positifs qui y ont Ă©tĂ© signalĂ©s. Or,Ěýles personnes porteuses du virus et prĂ©sentes sur nos campus n’ont pas forcĂ©ment Ă©tĂ© contaminĂ©es sur nos campus. En effet, elles peuvent fort bien avoir attrapĂ© le virus auprès de gens cĂ´toyĂ©s ailleursĚý– amis, familleĚý–, ĂŞtre venues sur le campus avant l’apparition de leurs symptĂ´mes et avoir eu des symptĂ´mes ou reçu un rĂ©sultat positif au test de dĂ©pistage par la suite. Bref, si des personnes contagieuses viennent sur nos campus sans transmettre le virus Ă  qui que ce soit, c’est que nos mesures de prĂ©vention sont efficaces.

Retour au présentiel dans le contexte hospitalier actuel

J’entends Ă©galement dire que la reprise de l’enseignement en prĂ©sentiel viendra accabler encore davantage le rĂ©seau hospitalier, dĂ©jĂ  dĂ©bordĂ©. La situation dans le rĂ©seau de la santĂ© du QuĂ©bec est extrĂŞmement sĂ©rieuse, et si la haute direction jugeait que la reprise des cours en prĂ©sentiel Ă  Â鶹AV risquait de l’envenimer, nous opterions pour la poursuite de l’enseignement Ă  distance.

Selon le gouvernement du QuĂ©bec, plus de 96Ěý% des Ă©tudiants de l’UniversitĂ© Â鶹AV ont reçu deux doses de vaccin. La double vaccination offre une bonne protection contre les hospitalisations causĂ©es par le variant Omicron, et l’administration de la troisième dose va bon train au QuĂ©bec. Ă€ cela viennent s’ajouter d’autres mesures sanitaires, notamment le port obligatoire du masque, l’amĂ©lioration de la ventilation et l’exclusion des personnes symptomatiques, qui ne sont pas admises sur nos campus. Les membres de notre communautĂ© universitaire observent ces mesures, et elles sont efficaces.

Certains membres de la communautĂ© mcgilloise sont plus vulnĂ©rables, par exemple en raison d’une immunodĂ©pression ou d’une maladie chronique.ĚýDans la mesure du possible, nous offrons Ă  ces personnes des accommodements afin de ne pas les exposer indĂ»ment aux symptĂ´mes graves de la COVID.ĚýTout comme nous le faisions lors de la dernière session,Ěýnous offrons des accommodements Ă©galement aux Ă©tudiantsĚýqui doivent s’isoler en raison de symptĂ´mes de la COVID ou de la rĂ©ception d’un rĂ©sultat positif.

Demain, je passerai en revue les mesures sanitaires en place à l’Université et ferai le point sur la situation.

Cordiales salutations,

Fabrice LabeauĚý
Premier vice-principal exĂ©cutif adjoint (Études et vie Ă©tudiante)Ěý

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