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CENTECH, un accélérateur d’entreprises technologiques de Montréal, vient d’annoncer plus tôt Ìýque l’entreprise fondée par le D^r Étienne de Villers-Sidani accède à son programme Propulsion, qui permet aux entreprises les plus innovantes de passer rapidement du stade initial de développement à la commercialisation de leurs produits et services sur la scène internationale. D^r de Villers-Sidani est chercheur et neurologue à l’Institut et hôpital neurologiques de Montréal (Neuro); il est également membre du Centre de recherche sur le cerveau, le langage et la musique (CRBLM).

L’entreprise du D^r de Villers-Sidani, Innodem Neurosciences, a conçu et développé une application mobile dont le brevet est en instance et qui améliorera de façon importante la qualité de vie de patients atteints de troubles neurologiques et incapables de parler en raison d’une paralysie (sclérose latérale amyotrophique, accident vasculaire cérébral, etc.) ou d’une intubation (soins intensifs). Le logiciel de détection des mouvements oculaires d’Innodem permettra à ces patients de communiquer en fixant sur une simple tablette électronique ou sur un téléphone intelligent diverses images liées à des messages préenregistrés ou de synthèse vocale. Cette innovation vise à remplacer le recours à divers tableaux de lettres ou à d’autres méthodes peu efficaces, qui prennent beaucoup de temps et font appel à des tierces parties au lieu d’être centrées sur le patient.

Pour certains patients souffrant de graves atteintes neurologiques ou médicales, la seule communication possible passe souvent par les mouvements de leurs yeux. La technologie d’Innodem utilise des algorithmes de traitement des images pour détecter avec haute précision les mouvements oculaires des patients au moyen de la caméra numérique des tablettes ou des téléphones disponibles sur le marché. Comme l’application emmagasine les caractéristiques anonymisées des mouvements oculaires des utilisateurs, l’entreprise estime que sa plateforme de communication s’améliorera constamment grâce à sa base de données croissante fondée sur l’intelligence artificielle de pointe. Elle pourra ainsi développer en parallèle des applications qui aideront le personnel médical à mieux diagnostiquer les diverses atteintes neurologiques et le secteur pharmaceutique à mettre au point des médicaments mieux ciblés. Les mesures des mouvements oculaires pourront contribuer à diagnostiquer et à suivre la progression des troubles neurologiques.

Les systèmes qui concurrencent Innodem nécessitent l’utilisation de matériel informatique exclusif comme une caméra infrarouge, ce qui réduit considérablement leur convivialité et accroît le coût de ces solutions. Ces systèmes se vendent plusieurs milliers de dollars, ce qui les rend inaccessibles pour la plupart des patients et des établissements médicaux, alors que l’application d’Innodem sera extrêmement abordable.

La technologie d’Innodem Neurosciences est le fruit des recherches du D^r de Villers-Sidani au Neuro. Ses travaux portent sur des stratégies thérapeutiques innovatrices susceptibles d’améliorer les fonctions cognitives, la communication et la qualité de vie des patients atteints de troubles neurologiques, incluant les maladies neurodégénératives et les accidents vasculaires cérébraux.

Le programme Propulsion du CENTECH comprend un prix de 10Ìý000Ìý$, un accès à des infrastructures, des équipements et des systèmes informatiques de pointe, du mentorat et des possibilités de réseautage.

«ÌýAvec Innodem et l’arrivée de l’équipe du D^r de Villers-Sidani, CENTECH concrétisera sa vision de réunir sous un même toit une concentration des meilleures entreprises technologiques du domaine de la santéÌý», affirme M. Richard Chénier, Directeur général du CENTECH. «ÌýNous sommes à développer une véritable communauté d’experts dans ce domaine, ici à Montréal, merci à ce chef de file mondial qu’est le Neuro.Ìý»

À propos du CENTECH

Créé en 1996 par l'École de technologie supérieure et situé au cœur du Quartier de l’innovation de Montréal, le Centre d’entrepreneurship technologique (CENTECH) est un propulseur d’entreprises en démarrage qui se consacre aux objets technologiques et autres technologies avancées, à fort potentiel de croissance. Reconnu par UBI (University Business Network) comme un des accélérateurs parmi les plus performants au monde, le CENTECH agit comme un véritable instrument de croissance réunissant ainsi une des plus importantes densités d’entrepreneurs technologiques de haut niveau, au Canada.